随着现代生活节奏的加快，越来越多的人们经受着压力、抑郁等心理问题的困扰，由此引发的心理疾病不但影响到人们日常的生活工作，更是对健康有很大的影响。心理学家和生理学家研究表明，饮食在一定程度上可影响人的心理状态，有的食品能够使人快乐、安宁，而有的食品则可使人焦虑、愤怒、悲伤、不满、恐惧、狂躁。因此，某些特定食物的摄入不但可以改善心情，还可以影响性格。
研究表明，调节心情的营养素主要有色氨酸、酪氨酸、维生素B6、维生素E、叶酸、ω-3脂肪酸。色氨酸必须依靠食物补充，色氨酸被人体吸收后能合成神经介质5-羟色胺，它就像身体里的“信使”，有效发挥调节作用，使心情变得平静、愉快，富含色氨酸的食物主要有鱼肉、鸡肉、蛋类、奶酪、燕麦、香蕉、豆类及其制品等。酪氨酸是维持脑部功能所需的物质，它在体内转化成肾上腺素，能提升积极的心态，酪氨酸食物来源主要有乳酪制品、柑橘、腌渍沙丁鱼等。维生素B6能维持正常的神经介质水平，包括5-羟色胺、多巴胺、去甲肾上腺素等，维生素B6在体内累积到一定程度后会产生一种“抗抑郁剂”，起到缓解抑郁情绪的作用，食物来源主要有大豆、燕麦、核桃、花生、动物肝脏等食物。维生素E帮助脑细胞最大限度地获取血液中的氧，使脑细胞活跃起来，食物来源主要有麦芽、大豆、坚果、植物油和绿叶蔬菜。叶酸能提高大脑5-羟色胺水平，有效抗击抑郁情绪，食物来源主要有绿叶蔬菜、菜花、动物肝脏等。
另外，饮食与性格之间关系密切，特别是食物所具有的酸、甜、苦、辣、咸五味，有时能够左右人的性格。比如，经常吃甜食的人性格温柔；对酸味情有独钟的人，则少烦恼多快乐。食物之所以会对人的性格有所影响，主要在于其所含有的营养成分。例如，蔬菜中钾的含量较高，这种物质可以促进钠的排泄，能够镇定神经，故多食蔬菜者的性格可能比较温和。常吃燕麦的英国人比较幽默，这是因为燕麦中含有使人快乐的物质。
某些食物可以改变人的性格，主要是因为这些食物能帮助人脑产生5-羟色胺，可使人的心情变得安宁、快活，它治愈了一些精神方面的疑难杂症。燕麦有能提高人体体能和精神的功效，它非常容易消化，含有丰富的营养物质、纤维物质，它其中一种类似荷尔蒙的物质带有兴奋和麻醉剂的作用。另外燕麦中维生素B含量非常高，尤其是B1、B6和泛酸。维生素B1有“好心情的维他命”之称，对身体和精神效率很重要；而维生素B6和泛酸对缓解消化、压力很有好处。缺乏这些维生素，身体不但会出现一些病症，还会有忧郁的倾向。而每天摄取
由此可见，摄入适量的燕麦可使人快乐。因而，在压力过大心情低落时，可选择一些使人快乐的食物来改善不良的情绪。但若想彻底消除抑郁情绪，则应在平时多注意自己的饮食习惯。首先，选择清淡开胃的食物，努力尝试新的口味和各种美食，以调动积极的心态，摄入有稳定情绪作用的营养素，如钙、镁等；其次，不过量摄入巧克力和咖啡，否则会使人心情沮丧加重抑郁；另外，应戒烟，少喝酒，虽然香烟、酒精可以让抑郁情绪得到暂时解脱，但一段时间后，不良情绪会卷土重来。总而言之，保持健康科学的饮食习惯，不但可保证生理和心理的健康，更能使我们拥有乐观积极的态度面对生活。