2011年7月26日下午，燕荞麦体系病虫害防控研究室赵桂琴主任接到青海海东综合试验站雷生春站长的报告，他们在互助县的试验基地燕麦田大部分植株发生病害，旗叶发黄失绿，并且开始蔓延扩展，对整个试验站以至周围燕麦种植区造成潜在的威胁。
接到报告后，病虫害研究室立即启动应急措施，燕麦病虫害防控岗位专家赵桂琴教授带领团队成员何苏琴、刘欢等一行5人于7月28日赶到互助县，在雷生春站长及其团队的陪同下开展工作。该病害已经开始在田间扩展，主要症状是旗叶从叶基部开始褪绿，然后向叶尖扩展，并发生黄化，造成旗叶枯黄。这种病害在该试验站扩展迅速，大部分皮燕麦被感染，但裸燕麦尚未见症状。
调查过程中了解了当地最近的气候特点，与综合试验站管理人员进行了交流，结合病害症状特点，认为该病害是一种叶枯病并提出了具体的防控措施，眼下正是燕麦灌浆的关键时期，旗叶发病对燕麦光合作用及灌浆速度有重要影响，建议试验站工作人员严密监控，以防病害进一步蔓延。