燕麦，是世界公认的营养保健谷物。在美国《时代》杂志评选的全球十大健康农产品中名列第五，是唯一上榜的谷物。然而，在中国，燕麦的发展之路可谓一波三折。2005年，在白城盐碱地上，普通的基层科研人员任长忠育成了两季双熟燕麦新品种白燕8号，填补了该项领域的世界空白。很快，他颠覆性地发现有些燕麦品种（系）含有光照不敏感基因，再一次聚焦了世界的目光。他构建的燕麦产业发展模式，为中国生态脆弱区生态环境改善、特色粮食生产、加工产品升级和农牧互促良性发展作出了突出贡献。系列报道《任长忠的“燕麦人生”》第一篇：寻“麦”，在路上。
任长忠：“我叫任长忠，从事燕麦荞麦研究大约有30年的历史了，主要在燕麦荞麦的育种、栽培、加工、综合利用以及产业技术研究等方面的工作。这30年来，应该说对燕麦荞麦这个研究领域就是把它当做生命一样，是生命中非常重要的一部分，自己也非常喜欢这项研究工作。”
记者：“您年轻的时候学的就是农业方面的？那您是怎么想到要研究燕麦的呢？”
任长忠：“我本科是在吉林农业大学读的，硕士和博士在中国农业大学读的，我是土生土长的白城人，从小就是对白城的土壤和农业环境都很熟悉，我是大学一毕业之后先是从事小麦等麦类作物的研究，在这个研究过程当中我就发现了燕麦和其他那几个麦类作物比它的抗旱性、耐瘠薄性更突出一点，所以这样呢就使我打下了深刻的烙印。”
记者：“也是因为燕麦是非常适合白城的这个土地的？”
任长忠：“对的，适合白城的这个沙化、碱化、退化的耕地非常适合燕麦的种植。这也是一方面，从小我对农业也是比较感兴趣，在研究过程当中呢，无论从种子资源的搜集，杂交后代的选择创新，以及育成品种的试验示范和推广等方面都给我带来了无穷的乐趣。特别是在我研究的过程当中起到明显助推作用的是1998年的一天，我看见了《人民日报》上一篇报道，叫《燕麦博士和他的孩子们》的这么一篇文章，这是介绍加拿大农业部非常知名的一个国际燕麦育种大家布罗斯博士的故事，他利用从中国引进的一些裸燕麦的资源和加拿大的燕麦进行杂交，选育出了一系列的燕麦的杂交后代。被布罗斯博士成为“龙种燕麦”，因为它含有中国燕麦的基因。他也有个梦想，有生之年能把这些叫做龙种燕麦的品种能够到中国的贫困地区特别是生态环境脆弱的地区能够推广。我看了这边报道之后非常感动，马上就激发了我对做燕麦研究这个热情。”
记者：“那当时布罗斯博士是在加拿大，咱们跟他沟通联系的时候是不是也费了不少周折啊？”
任长忠：“是的，因为那个时候跟他联系也不知道他的电话传真等等，这样我就是动用了我家里包括朋友好多的关系，最后把布罗斯博士的电话和传真号弄到，之后我们通过传真的方式，我是反反复复一共是发了5个传真，那时候每发一个传真98块钱，记者：那9几年的时候很贵啊,大概是98年的时候98块钱是很贵的，通过传真的往来最后布罗斯博士同意到我们这来，这样就是我们开启了从98年到现在20多年的中加燕麦的合作。他呢也先后到白城农科院呢来了12次，我也到加拿大去了多次，尤其是作为访问学者到加拿大去也工作了，最长的时间是工作过一年。他应该说是倾其所有对我进行全方面的培养和教育，我从老师身上学到了很多的东西。在学习的过程当中也引进了中加燕麦的杂交后代。”